Naast de kunstschatten heeft Italië nog iets unieks: het staat bekend als de oudste vakantiebestemming in Europa. Het is niet zo dat de campings in Italië al tweehonderd jaar bevolkt worden, maar voordat het woord toerist werd uitgevonden, kwamen er al rijke lieden uit Engeland en Duitsland naar Italië voor kunst, cultuur, bergsport en het aangename klimaat.

Rond het Gardameer en het Lago Maggiore staan veel riante oude villa’s van bekende vorsten, kunstenaars en politici die in feite de eerste toeristen waren. De motivatie van de huidige toerist verschilt niet zoveel van die van hun illustere voorgangers, al is de riante villa nu een Italiaanse camping geworden. Het land heeft nog altijd dezelfde troeven, al kan het op de campings in Italië in de zomer soms goed heet worden. Vooral in de zuidelijke helft van het land. Logisch dat het daar economisch een puinhoop is, zeggen ze in het noorden. De woordenstrijd tussen de delen van de laars is zelfs op de campings in Italië te merken. Je bent hier niet voor niets in het land van de opera.